Sam Altman on mies, jonka nimi on yhdistetty läheisesti tekoälyn tuoreimpiin innovaatioihin. Hänen viimeisimpänä saavutuksenaan pidetään Chat GPTä, joka levisi räjähdysmäisesti ympäri maapalloa ja saavutti satamiljoonan ihmisen suosion uskomattoman lyhyessä ajassa. Open AI perustajana Altmanilla oli keskeinen rooli yrityksen muuttumisessa yksisarviseksi startupiksi, mikä tarkoittaa, että yrityksen arvo on kohonnut yli miljardin dollarin rajapyykin.
Vaikka Altman nauttii suurta arvostusta ja hänet tunnetaan Chat GPT ”isänä”, hän on pysytellyt mieluummin taka-alalla, annettuaan yritykselle kasvot. Viimeaikaiset tapahtumat Open AI kuitenkin toivat Altmanin jälleen suuremman yleisön huomion keskipisteeseen, kun hänet yllättäen erotettiin tehtävästään — vain saadakseen takaisinpaitsion pian sen jälkeen. Tämän ehdottoman tuen ja uskollisuuden takana on hänen persoonansa, joka jakaa voimakkaasti mielipiteitä, mutta samalla kiehtoo ja tuo yhteen ihmisiä teknologia-alan sisäpiiristä ja sitä ulommaisista kerroksista.
Lapsinero joka vaurastui varhain
Sam Altman osoitti kyvykkyytensä teknologian parissa jo nuorena. Hän korjasi perheensä videonauhurin vain kolmevuotiaana. Altman sai ensimmäisen tietokoneensa jo kahdeksanvuotiaana ja kasvoi ylös pohdiskellen ihmismielen tekoälyä edistävää koneälyä.
Kotona Altman oli tunnettu älykkyydestään ja kilpailuvietistään, mikä ilmeni erityisesti perheen peli-iltoina. Hänellä oli kyky nähdä riskit ja mahdollisuudet siellä, missä muut eivät, ja hän oli tunnettu siitä, että ei juuri välittänyt muiden mielipiteistä.
Studiot aloitettuaan Stanfordin yliopistossa vuonna 2003, Altman päätti kuitenkin keskittyä täysin yrittäjyyteen vain vuotta myöhemmin. Niin syntyi Loopt, sijaintipalveluihin keskittyvä mobiilisovellus, jonka hän kehitti ja myi lopulta 43 miljoonan dollarin kauppahinnalla.
Merkittävistä yrityskaupoistaan tunnettu Altman otti Y Combinatorin ohjakset vuonna 2014, ohjaten tuhansia startupeja kohti menestystä. Vapaa-ajallaan hän viihtyy McLaren-autojensa rattien takana ja on intohimoinen videopelien ystävä. Altmanin omistukseen kuuluu kaksi asuntoa San Franciscossa ja karjatila Napa-laaksossa, vaikka hän onkin vegaani.
Onko ihmiskunnan tulevaisuus tekoälyn varassa?
Vuonna 2015 perustettiin Open AI, jonka pyrkimyksenä oli luoda tekoälyä, joka toimisi ihmiskunnan eduksi. Tätä perustavaa ryhmää tähdittivät niin Teslan pääjohtaja Elon Musk kuin myös monia muita Silikonilaakson vaikuttajia. Yrityksen malliin liitettiin voittoa tavoitteleva haara vuonna 2019.
Tekoälyn kehitys asetettiin etusijalle, siinä määrin että yksi perustajista hylkäsi mahdollisuuden hypätä poliittiselle urapolulle Kaliforniassa. Open AI tutkimus keskittyi niin syvälle teknologian mahdollisuuksiin, että se jopa integroitiin Microsoftin Bing-hakukoneeseen.
Vaikka Open AI tulot olivat 28 miljoonaa dollaria vuoden 2022 aikana, se koki suuret taloudelliset haasteet nettotappion ollessa 540 miljoonaa dollaria. Microsoft, joka on Open AI pääasiallinen tukija omistaen lähes puolet yrityksestä, muodostuu täten keskeiseksi voimaksi yrityksen tulevaisuuden varmistamisessa. Heidän taloudellinen panoksensa on ratkaiseva, sillä ilman sitä yritys saattaisi kohdata konkurssin muutamassa kuukaudessa. Innovoinnin ja karismaattisen johtajuuden voimalla yritys pyrkii turvaamaan asemansa tekoälyn eturintamassa.
Välienselvittelyt ja erimielisyydet johtajuudessa?
Sam Altman, joka tunnetaan lahjakkaana strategina ja neuvottelijana, on aikoinaan mentori Ilya Sutskeverille – henkilölle, joka vaikutti Open AI perustamiseen. Sutskever oli osa päätöksentekoa, kun Altmanille annettiin kävelykehotus, mutta myöhemmin hän pyysi anteeksipyyntönsä jatkaen hallituksessa.
Emeritusprofessori Gary Waissi pohtii, että Altmanin erottamisen syynä voi olla henkilökohtainen valtataistelu ja pyrkimys saada enemmän huomiota. Altman näytti olevan voiton puolella tässä kamppailussa. Waissi korostaa avoimuuden tärkeyttä, jotta Microsoft ei pääse hallitsemaan Open AI suuntaa. Hän vertaa tilannetta Nokian kokemaan romahdukseen, kun se piti Symbian-järjestelmän kehityksen suljettuna, mikä johti yrityskauppaan Microsoftin kanssa.
Professori Waissi myös mainitsee, että Altmanin saama huomio ei ole tuulesta temmattua; hänen mielenkiintonsa kattaa monia muita innovatiivisia aloja ja hän on investoinut useisiin yrityksiin, kuten fuusioenergiaan keskittyvään Helion-yritykseen. Altmanin panos ja näkyvyys ovat merkittävässä roolissa teknologiayritysten tulevaisuudessa.
Jälkimaistelu menestyksen varjossa
Sam Altman tunnetaan innovaattorina ja mentoroijana teknologiayrittäjien keskuudessa. Hänen uransa alkoi lupaavasti, ja monet näkivät hänessä teknologiamaailman suunnannäyttäjän. Kuitenkin, näiden kirkkaiden hetkien rinnalla, Altmanin maineessa on havaittavissa tummia pilkkuja.
Useat Altmanin seuraajat ja ihailevat kollegat Piilaaksossa ovat verranneet häntä sellaisiin visionääreihin kuin Steve Jobs ja Elon Musk. Tämä vertailu on usein kaksiteräinen miekka, sillä samaan hengenvetoon Altmania on syytetty manipuloinnista, mikä on herättänyt keskustelua hänen eettisistä periaatteistaan.
Y Combinatorissa koettu kiisto
Paul Graham, Y Combinatorin perustaja, ohjasi Altmanin ulos yrityksestä vuonna 2018. Grahamin mukaan Altman asetti omia etujaan firman etujen edelle, mikä vaikutti yhteisön dynamiikkaan ja luottamukseen häntä kohtaan.
Väitteet työpaikkakäyttäytymisestä
Washington Postin mukaan on kantautunut puheita Altmanin luotettavuudesta ja rehellisyydestä työyhteisössä, mikä on varjostanut hänen imagoaan.
Perhesuhteiden ristiriidat
Sisaren, Annie Altmanin, väitteet syvästi henkilökohtaisesta hyväksikäytöstä ovat valettu pimeän pilven Altmanin ylle. Annie oli kertonut kokemuksistaan netissä, mutta ei ole asettanut virallisia syytteitä. Nämä paljastukset ovat entisestään hämärtäneet Sam Altmanin hyvään maineeseen ympäröimää aurausta.
